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El uso de refrigerantes naturales, puntal para alcanzar la eficiencia energética

Los refrigerantes naturales se han convertido en uno de los nuevos pilares para conseguir mejorar la eficiencia energética.

Alcanzar la máxima eficiencia energética es una tarea fundamental para lograr cumplir con los objetivos en materia de climatización y refrigeración en los próximos años.

Equipos más sofisticados, diseñados de manera que reduzcan el consumo sin por ello comprometer su eficacia.

Tipos de refrigerantes naturales para la climatización y refrigeración

Antes de nada, es importante empezar con la definición de qué es un refrigerante natural.

Son aquellos refrigerantes que se caracterizan por tener un menor impacto medioambiental en comparación con los refrigerantes sintéticos.

En la actualidad existen diferentes tipos de refrigerantes naturales, entre los cuales destacan los siguientes:

– Amoníaco: este refrigerante natural es denominado R717 y se caracteriza por su elevado rendimiento frigorífico y por sus propiedades termodinámicas.

Mientras que por el lado negativo es ligeramente inflamable y tiene una elevada toxicidad siempre y cuando se encuentre en altas concentraciones, por lo que hasta la fecha ha sido sustituido por otras alternativas más seguras.

Sin embargo, gracias a las nuevas tecnologías, en la actualidad se puede utilizar garantizando la máxima seguridad.

– Dióxido de carbono: es un refrigerante natural denominado R744, es considerado como el mejor refrigerante para refrigeración industrial.

El CO2 es considerado refrigerante ecológico, ya que no hay riesgo de agotamiento y no es tóxico.

– Hidrocarburos: uno de los grupos de refrigerantes naturales más populares, ya que se conocen desde los inicios de la refrigeración, aunque el problema de ser altamente inflamable ha hecho que se opte por otras alternativas.

Existen diversos tipos de refrigerantes naturales de hidrocarburos que son:

Isobutano: es el conocido como R600a, y se utiliza actualmente en la refrigeración doméstica, ya que pese a ser inflamable, tan sólo requiere de una carga de unos 100 g, por lo que es un gas de uso seguro.
Propano: es denominado R290, se utiliza en equipos compactos de climatización y refrigeración, así como en equipos comerciales para cocinas industriales y supermercados.
Otros refrigerantes naturales: también existen otros gases como el etano y el propileno, aunque estos se utilizan con poca frecuencia.

¿Qué es el refrigerante R290?

El refrigerante natural R290 es un hidrocarburo conocido como propano.

Se caracteriza por contar con un bajo impacto ambiental, ya que es un tipo de gas que no contribuye al deterioro de la capa de ozono, con un potencial para el calentamiento global muy bajo.

También presenta ventajas importantes como una alta eficiencia energética y una gran capacidad a la hora de trabajar en sistemas de baja y media temperatura.

Es uno de los gases refrigerantes naturales con mayor potencial, destaca al ser una alternativa más sostenible.

Uno de los usos más destacados en la actualidad para este gas refrigerante es la aerotermia, tanto para equipos monobloc, como equipos formados por una unidad interior y otra exterior conectados mediante un sistema hidráulico o frigorífico.

El aspecto negativo de este gas es su elevada inflamabilidad, pero esto no es un problema en la actualidad, ya que el diseño de los nuevos equipos, garantizan la máxima seguridad.

Ventajas y desventajas de los refrigerantes naturales A2L para la climatización

Los refrigerantes naturales A2L se caracterizan por su baja toxicidad e inflamabilidad, por lo que es un grupo de agentes refrigerantes considerados como sostenibles y amigables con el medioambiente.

Vamos a proceder a valorar tanto las ventajas como las desventajas de los refrigerantes A2L.

Ventajas de los refrigerantes A2L

– Elevada eficiencia energética.

– Bajo potencial de calentamiento global.

– Cumple con las regulaciones ambientales más estrictas.

– Son más seguros en comparación con los refrigerantes A3.

– Son compatibles con los sistemas actuales.

Desventajas de los refrigerantes A2L

– Es un tipo de refrigerante con inflamabilidad intermedia.

– El equipo debe cumplir con los estándares de seguridad específicos.

Qué dice la norma IEC 60335-2-40

La norma IEC 60335-2-40 tiene como objetivo, establecer una serie de pautas y medidas a nivel de seguridad que permitan garantizar el uso seguro de bombas de calor eléctricas, aparatos de aire acondicionado y aerotermias de calor de agua caliente sanitaria.

En esta norma se tienen en cuenta los refrigerantes A1, A2L, A2 y A3, mientras que no se considera el resto en base a la norma ISO 817, por lo que se centra en aquellos refrigerantes inflamables que tengan una masa molecular igual o mayor a 42 Kg/Kmol.

Algunos de los puntos más importantes que trata esta norma son:

– Diseño y construcción de los equipos para garantizar su seguridad.

– Establecimiento de las directrices que garantice la protección eléctrica de estos dispositivos, para lo cual deben cumplir unos estándares de seguridad determinados.

– Utilización de materiales inflamables desde la perspectiva de su seguridad.

– Instrucciones de etiquetado para garantizar al usuario todas las precauciones que debe adoptar, como de las diferentes advertencias que permitan operar garantizando la seguridad de los usuarios y del entorno.

Se trata de un estándar a través del cual se busca garantizar tanto la calidad como la fiabilidad y la seguridad en el uso de los diferentes aparatos y maquinaria que estén contemplados dentro de esta norma.